三種の神器とは？3つの名前・由来・現在の場所を解説

三種の神器とは、いったい何なのでしょうか。名前は聞いたことがあっても、3つの神器の名前や読み方、それぞれの意味まで知っている方は意外と少ないかもしれません。

三種の神器は、八咫鏡・草薙剣・八尺瓊勾玉の3つからなり、日本神話に登場するだけでなく、現在も天皇の皇位継承に深く関わっています。

一方で、三種の神器は現在どこにあるのか、本物は現存するのか、実物や写真を見ることはできるのかなど、気になる疑問も多いですよね。

また、草薙剣は壇ノ浦の戦いで失われたという話もあり、熱田神宮に祀られている剣との関係がわかりにくいところです。

この記事では、三種の神器の名前と由来、古事記や日本書紀に伝わる神話、伊勢神宮・熱田神宮・皇居との関係、天皇の即位や皇位継承における役割まで、わかりやすく解説します。

神社検定の勉強にも役立つように、神話として伝わる内容と、歴史上確認できる事実を区別しながら整理しました。

• 三種の神器の3つの名前・読み方・意味
• 八咫鏡・草薙剣・八尺瓊勾玉の神話と由来
• 三種の神器の現在の所在と本体・形代の違い
• 壇ノ浦の歴史と天皇の皇位継承との関係

三種の神器とは？名前・読み方・由来を解説

三種の神器（さんしゅのじんぎ）とは、古くから皇位のしるしとして受け継がれてきたとされる3つの宝物のことです。

その起源は『古事記』や『日本書紀』に記された神話と結びついており、天照大御神（あまてらすおおみかみ）や須佐之男命（すさのおのみこと）、瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）などの神々が登場します。

まずは3つの神器の名前と特徴を確認し、それぞれがどのように神話と結びついているのかを見ていきましょう。

三種の神器の3つの名前と意味一覧

三種の神器は、八咫鏡（やたのかがみ）・草薙剣（くさなぎのつるぎ）・八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）の3つです。

まずは、読み方と現在の所在を一覧表で確認しましょう。

これらは一般的な宝物とは異なり、皇位の継承と結びつけられてきた特別な存在です。古代には神々に由来する神聖な宝物と考えられ、時代が進むにつれて天皇の正統性を象徴するものとして重要視されるようになりました。

三種の神器は、古く「みくさのたから」などとも呼ばれます。

なお、三種の神器を鏡・剣・玉という3つの種類で覚えると、名前が複雑でも整理しやすくなります。

三種の神器には、鏡は知恵、玉は仁愛、剣は勇気を象徴するという説明もあります。ただし、これは神話の成立当初から明示されていた意味ではなく、後世の思想的な解釈です。

それぞれの神器には、独自の神話と歴史が伝えられています。

八咫鏡とは？天岩戸神話とその由来

八咫鏡（やたのかがみ）は、三種の神器のうち鏡にあたる神宝です。天照大御神に深いゆかりがあり、現在は伊勢神宮の皇大神宮（内宮）で御神体として祀られていると伝えられています。

八咫鏡の由来を知るうえで重要なのが、天岩戸（あまのいわと）の神話です。

『古事記』では、須佐之男命の乱暴な振る舞いを悲しんだ天照大御神が、天岩戸という岩屋に隠れてしまいます。

太陽の神である天照大御神が姿を隠したことで、高天原（たかまがはら）も葦原中国（あしはらのなかつくに）も暗闇に包まれてしまいました。

困った神々は天安河原（あまのやすかわら）に集まり、天照大御神を岩戸から誘い出す方法を相談します。

その際に用意された宝物の一つが八咫鏡です。

『古事記』では、伊斯許理度売命（いしこりどめのみこと）が鏡を作ったと記されています。

神々は岩戸の前で祭りを行い、天宇受売命（あめのうずめのみこと）が舞い踊って場を盛り上げました。

外の騒ぎを不思議に思った天照大御神が岩戸を少し開くと、そこに鏡が差し出されます。

鏡に映った自分の姿を見て不思議に思ったところを、天手力男神（あめのたぢからおのかみ）が引き出し、世界に光が戻ったと語られています。

八咫鏡は、その後の天孫降臨の神話にも登場します。

天照大御神は孫の瓊瓊杵尊に鏡を授け、自分を祀るのと同じように大切に祀るよう命じたと伝えられています。

この神話が、八咫鏡と皇室、そして伊勢神宮との深い関係を説明する重要な伝承となっています。

草薙剣と天叢雲剣の違いや伝説

草薙剣（くさなぎのつるぎ）は、三種の神器のうち剣にあたる神宝です。

天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）という別名でも知られていますが、神話では同じ剣の異なる呼び名として語られています。

この剣の起源は、須佐之男命による八岐大蛇（やまたのおろち）退治の神話にさかのぼります。

高天原を追放された須佐之男命は、出雲の地で八岐大蛇に苦しめられていた老夫婦と出会いました。

八岐大蛇は8つの頭と8つの尾を持つ巨大な怪物です。

須佐之男命は強い酒を飲ませて八岐大蛇を退治しますが、その尾を切った際に、自分の剣の刃が欠けてしまいます。

不思議に思って尾を調べると、中から立派な剣が現れました。

これが天叢雲剣です。

須佐之男命はこの剣を特別な神宝として天照大御神に献上したと伝えられています。

『日本書紀』の異伝には、八岐大蛇の上に常に雲がかかっていたため、天叢雲剣と名付けられたという説明もあります。

では、なぜ草薙剣と呼ばれるようになったのでしょうか。

その由来には、日本武尊（やまとたけるのみこと）が関係しています。

日本武尊は東国への遠征の際、叔母の倭姫命（やまとひめのみこと）から神剣を授けられました。

遠征先で敵に草原へ誘い込まれ、周囲に火を放たれるという危機に陥ります。

そのとき日本武尊は神剣で草を薙ぎ払い、火打石で迎え火をつけて危機を脱したと伝えられています。

この伝承から、天叢雲剣は草薙剣と呼ばれるようになったとされています。

日本武尊はその後、尾張の宮簀媛命（みやすひめのみこと）のもとに草薙剣を残したまま亡くなったと伝えられています。

宮簀媛命が神剣を熱田の地に祀ったことが、熱田神宮の創祀につながったというのが神社の伝承です。

草薙剣と熱田神宮の関係については、熱田神宮の御祭神と草薙神剣の由来でも詳しく紹介しています。

八尺瓊勾玉とは？読み方と意味

八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）は、三種の神器のうち玉にあたる神宝です。

八坂瓊勾玉などと表記されることもあり、古代から神聖な装身具として扱われてきた勾玉と深い関係があります。

勾玉とは、曲がった形をした古代の玉飾りです。

縄文時代から古墳時代にかけての遺跡などからさまざまな勾玉が出土しており、装身具としてだけでなく、祭祀や権威を示す品としても用いられたと考えられています。

ただし、出土した勾玉と三種の神器の八尺瓊勾玉が同一のものであるという意味ではありません。

八尺瓊勾玉は、八咫鏡と同じく天岩戸神話に登場します。

『古事記』では、玉祖命（たまのおやのみこと）にあたる玉造りの神が、天照大御神を岩戸から誘い出すための玉飾りを用意したと語られています。

神々は、その玉飾りを八咫鏡などとともに榊に掛け、祭祀に用いました。

このように、八尺瓊勾玉は天照大御神を岩戸から迎え出す場面に関係する重要な宝物です。

「八尺」という名前から非常に大きな勾玉を想像するかもしれませんが、実物の形状や大きさは公表されていません。

大きな勾玉を意味するという説のほか、玉を連ねた装飾品に関係するという解釈もあります。

なお、八尺瓊勾玉は、鏡や剣とは異なり、現在も宮中に本体が伝えられているとされています。

三種の神器の所在を理解するうえで、この違いは重要です。

三種の神器と天孫降臨の神話

三種の神器が皇室と深く結びつく理由は、天孫降臨（てんそんこうりん）の神話にあります。

天孫降臨とは、天照大御神の孫である瓊瓊杵尊が、高天原から地上へ降り立つ物語です。

『古事記』では、瓊瓊杵尊が地上に降りる際、天照大御神から八咫鏡・草薙剣・八尺瓊勾玉にあたる宝物を授けられたと記されています。

このとき、天照大御神は八咫鏡を自分自身を祀るように大切にすることを命じたと伝えられます。

瓊瓊杵尊は、その宝物とともに日向の高千穂峰へ降臨したと語られています。

この神話が、三種の神器を天照大御神から皇室へ受け継がれる神聖な宝物として理解する根拠となっています。

ただし、『古事記』と『日本書紀』では物語の記述に違いがあります。

『日本書紀』には本文のほかに「一書（あるふみ）」と呼ばれる異伝が収められており、降臨時に授けられる宝物の描かれ方も一様ではありません。

そのため、両書に現在の三種の神器の制度が完全に同じ形で記されていると考えるのは正確ではありません。

また、天孫降臨は神話として伝えられている出来事であり、年代や場所を現代の歴史学によって確定できる事実とは区別する必要があります。

三種の神器は現在どこにある？本物と歴史

三種の神器について特に気になるのが、現在の所在や実物の存在ではないでしょうか。

八咫鏡は伊勢神宮、草薙剣は熱田神宮、八尺瓊勾玉は皇居にあると説明されますが、実際には宮中に伝わる形代との関係も知っておく必要があります。

ここからは、三種の神器の保管場所、本物と形代の違い、壇ノ浦の戦いで起きた出来事、天皇の皇位継承における役割を詳しく見ていきます。

三種の神器の保管場所と形代の違い

現在の三種の神器の所在は、一般に次のように説明されます。

ここで重要なのが、本体と形代（かたしろ）の違いです。

形代とは、神聖な存在の代わりとして扱われるものを指します。単なる展示用の複製品や偽物という意味ではありません。

三種の神器の場合、伊勢神宮の八咫鏡と熱田神宮の草薙剣が本体にあたるものとして伝えられ、宮中にはそれぞれの形代が受け継がれていると説明されています。

ただし、本体と形代という整理の歴史的な成立過程には複雑な事情があり、古代から現在とまったく同じ区別が存在していたと断定することはできません。

八咫鏡が祀られている伊勢神宮の皇大神宮は、天照大御神を御祭神とする神社です。

草薙剣を祀る熱田神宮は愛知県名古屋市にあり、草薙神剣を御神体として奉斎しています。

一方、八尺瓊勾玉は皇居に伝えられており、剣とともに皇位継承の儀式に関係します。

三種の神器の本物は現存するのか

三種の神器は、現在も神器として大切に受け継がれているとされています。

伊勢神宮は八咫鏡を御神体として祀り、熱田神宮は草薙神剣を御神体として奉斎していることを明らかにしています。

八尺瓊勾玉も、皇位とともに伝わる神璽として宮中に受け継がれています。

そのため、神器として伝承され、現在も神聖なものとして扱われている宝物は存在します。

ただし、それらが神話に登場する時代から物質的に同一の品物であるかどうかは、別の問題です。

神器の実物は一般公開されておらず、材質や制作年代、詳しい形状についても、外部の研究者が自由に調査できる状態にはありません。

そのため、現代の考古学や科学的な方法によって、神話時代から同じ品物が受け継がれていると実証されているわけではありません。

だからといって、三種の神器は存在しないと断定することもできません。

また、長い歴史の中では、神器の移動や喪失、継承をめぐる出来事もありました。

特に壇ノ浦の戦いと南北朝時代の歴史は、三種の神器が皇位の正統性と深く結びついていたことを示しています。

三種の神器の実物や写真は見られる？

三種の神器の実物を一度見てみたいと思う方もいるでしょう。

しかし、三種の神器そのものは一般公開されていません。

伊勢神宮へ参拝しても八咫鏡の実物を見ることはできず、熱田神宮でも草薙神剣を直接拝観することはできません。

皇居に伝わる八尺瓊勾玉についても、一般公開は行われていません。

三種の神器は、単なる歴史資料や美術品ではなく、神聖な宝物として扱われているためです。

では、インターネットで見かける三種の神器の写真や画像は何なのでしょうか。

一般に紹介されている画像には、神器を想像して描いたイラスト、復元図、模造品、古代の鏡や剣、勾玉などが使われています。

これらは三種の神器の姿を理解する参考にはなりますが、実物の写真とは限りません。

三種の神器の実物であると公的に確認された写真は、一般向けには公開されていません。

なお、熱田神宮には刀剣を展示する「剣の宝庫 草薙館」があります。

こちらでは神宮に奉納された貴重な刀剣を鑑賞できますが、展示されている刀剣が三種の神器の草薙神剣そのものであるわけではありません。

また、天皇であっても神器を見ることができないという話がありますが、歴史上には神器を実見したとする記録や逸話も伝わっています。

したがって、誰も一度も見たことがないと断定するのは適切ではありません。

壇ノ浦で草薙剣は失われたのか

三種の神器の歴史で特に有名なのが、1185年（元暦2年・寿永4年）の壇ノ浦の戦いです。

壇ノ浦の戦いは、源氏と平家が争った源平合戦の最後の戦いとして知られています。

当時、平家は幼い安徳天皇を奉じ、三種の神器を伴って西へ移動していました。

壇ノ浦で敗北が決定的になると、安徳天皇は祖母の二位尼（平時子）に抱かれて海へ入ったと伝えられています。

このとき、神器も海へ持ち込まれました。

戦いの後、鏡と神璽は回収されたとされますが、宝剣は海に沈み、失われたと伝えられています。

ここで疑問になるのが、熱田神宮に現在も祀られている草薙神剣との関係です。

一般的な伝承上の整理では、熱田神宮にある草薙神剣が本体とされ、壇ノ浦で失われたのは宮中に伝わっていた宝剣と説明されます。

つまり、壇ノ浦で宮中の宝剣が失われたという記録と、熱田神宮に草薙神剣が祀られているという伝承は、必ずしも矛盾するものではありません。

ただし、宮中の宝剣と熱田神宮の神剣の関係については、歴史的な変遷も含めて研究されています。

古代から中世まで、現在と同じ本体・形代の区別が一貫していたと説明するのは避ける必要があります。

また、草薙神剣には壇ノ浦以前にも、盗難に関する伝承があります。

『日本書紀』には、668年に僧の道行が草薙剣を盗み、新羅へ渡ろうとしたという記事が記されています。

その後、剣は戻され、686年に熱田へ返されたとする記録が伝わっています。

熱田神宮でも686年の草薙神剣の還座を歴史上の重要な出来事として紹介しています。

このように三種の神器は、神話に登場するだけでなく、日本の歴史の大きな転換点にも深く関わってきました。

三種の神器と天皇の即位・皇位継承

三種の神器は、現代でも皇位継承に関わる重要な存在です。

天皇が皇位を継承する際には、伝統的な儀式として「剣璽等承継の儀（けんじとうしょうけいのぎ）」が行われます。

2019年5月1日には、徳仁天皇の即位に伴って皇居で剣璽等承継の儀が行われました。

宮内庁はこの儀式を、天皇が皇位を継承された証として、剣璽・御璽・国璽を承継される儀式と説明しています。

ここでいう剣璽とは、宝剣と神璽（勾玉）のことです。

御璽は天皇の印、国璽は日本国の印であり、三種の神器とは別のものです。

では、三種の神器の八咫鏡はどうなるのでしょうか。

鏡の本体は伊勢神宮に奉安され、宮中の形代も賢所に祀られています。そのため、剣や神璽と同じ形で儀式の場へ運ばれるわけではありません。

また、現代の皇位継承は日本国憲法や皇室典範に基づいて行われます。

日本国憲法第2条は、皇位が世襲のものであり、国会の議決した皇室典範の定めるところにより継承されると規定しています。

一方、皇室経済法第7条には、皇位とともに伝わるべき由緒ある物を皇位とともに皇嗣が受けることが定められています。

したがって、三種の神器を持っていれば誰でも天皇になれるというわけではありません。

現代の皇位継承は法律に基づくものであり、神器の承継は皇位を受け継いだことを示す伝統的な儀式と関係しています。

皇位継承の制度や儀式について正確な情報を確認する場合は、宮内庁の公式資料をご確認ください。法的な判断が必要な場合は、専門家への相談も検討してください。

三種の神器が象徴する意味と歴史

三種の神器は皇位のしるしとして知られていますが、その意味づけは長い歴史の中で変化してきました。

神話では、天照大御神から授けられた神聖な宝物として描かれています。

しかし、歴史上の皇位継承儀礼が最初から現在と同じ3つの神器を中心に行われていたとは限りません。

たとえば、『日本書紀』の持統天皇4年（690年）の即位記事には、鏡と剣が奉られたことが記されています。

このような史料から、古代の皇位継承儀礼では鏡と剣が重要な役割を担っていたことがうかがえます。

その後、神璽を含む三種の宝物が皇位継承の象徴として整理され、「三種の神器」という観念が歴史の中で形成されていったと考えられています。

特に中世には、神器の所在と皇位の正統性が政治的に大きな問題となりました。

南北朝時代には、南朝と北朝が皇位の正統性を争い、三種の神器をどちらが保持しているかが重要な意味を持ちました。

北畠親房が著した『神皇正統記』も、皇位の正統性や神器の思想を考えるうえで重要な史料です。

また、三種の神器には、それぞれ次のような徳を象徴するという説明があります。

この知・仁・勇という説明はわかりやすく、三種の神器の象徴的な意味として広く紹介されています。

ただし、『古事記』や『日本書紀』が三種の神器について最初から知・仁・勇の徳を定めていたわけではありません。

中世の『神皇正統記』では、神器と正直・慈悲・智慧などの徳を結びつける考え方が示されました。

その後、近世の儒学的な思想の中で、鏡・玉・剣を智・仁・勇と対応させる解釈が広まりました。

そのため、三種の神器の意味を説明する際には、神話の内容と後世の思想的解釈を分けて考えることが大切です。

三種の神器は、神話の世界では神々から授けられた神宝であり、歴史の中では皇位の正統性を示す象徴となり、現在も皇位継承の伝統と結びついています。

それぞれの時代における意味を理解することで、三種の神器が日本の歴史や文化の中で果たしてきた役割が見えてきます。

まとめ：三種の神器の由来と現在

三種の神器は、八咫鏡・草薙剣・八尺瓊勾玉の3つからなる、皇位のしるしとして受け継がれてきた神聖な宝物です。

それぞれに天岩戸、八岐大蛇退治、天孫降臨などの神話があり、日本の神々と皇室のつながりを理解するうえで欠かせない存在となっています。

最後に重要なポイントを整理しましょう。

三種の神器を理解するときに大切なのは、神話として伝えられてきた物語と、歴史的な記録や現在の制度を区別することです。

伊勢神宮や熱田神宮を参拝する際にも、八咫鏡や草薙剣にまつわる神話を知っていると、それぞれの神社の由緒がより身近に感じられるでしょう。

神社検定の学習でも、まずは3つの神器の名前・読み方・関係する神話・現在の所在をしっかり押さえておくことをおすすめします。

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三種の神器についての10問クイズ

初級編（簡単な問題）

1. 三種の神器に含まれるものとして正しい組み合わせはどれですか？
A) 剣、鏡、玉
B) 剣、巻物、玉
C) 鏡、巻物、杖
D) 剣、杖、玉
答え: A) 剣、鏡、玉2. 三種の神器のうち、「剣」は何と呼ばれていますか？
A) 草薙剣（くさなぎのつるぎ）
B) 天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）
C) 両方とも正しい
D) どちらも間違い
答え: C) 両方とも正しい3. 三種の神器が象徴するものとして正しいものは次のうちどれですか？
A) 天皇の権威と正当性
B) 武士の力と勇気
C) 日本の宗教的多様性
D) 神社建築の美しさ
答え: A) 天皇の権威と正当性

中級編（少し難しい問題）

4. 三種の神器のうち、「鏡」が祀られている場所はどこですか？
A) 伊勢神宮 内宮（ないくう）
B) 熱田神宮
C) 出雲大社
D) 春日大社
答え: A) 伊勢神宮 内宮5. 三種の神器が初めて登場する文献はどれですか？
A) 『古事記』
B) 『日本書紀』
C) 『万葉集』
D) 『風土記』
答え: A) 『古事記』6. 三種の神器に含まれる「玉」は何と呼ばれますか？
A) 八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）
B) 勾玉剣（まがたまたち）
C) 天叢雲玉（あめのむらくもたま）
D) 八咫鏡（やたのかがみ）
答え: A) 八尺瓊勾玉

上級編（難しい問題）

7. 三種の神器が天皇に継承される儀式は何と呼ばれますか？
A) 大嘗祭（だいじょうさい）
B) 即位礼正殿の儀（そくいれいせいでんのぎ）
C) 剣璽等承継の儀（けんじとうしょうけいのぎ）
D) 新嘗祭（にいなめさい）
答え: C) 剣璽等承継の儀8. 草薙剣が現在保管されている場所として知られる神社はどこですか？
A) 熱田神宮（あつたじんぐう）
B) 伊勢神宮 外宮（げくう）
C) 皇居 宮中三殿
D) 出雲大社
答え: A) 熱田神宮9. 三種の神器が天皇家に伝わったとされるきっかけは何ですか？
A) 天孫降臨で邇邇芸命（ににぎのみこと）が授けられたため
B) 神武天皇が即位した際に授かったため
C) 大和朝廷が成立した際に作られたため
D) 聖徳太子が制定したため
答え: A) 天孫降臨で邇邇芸命が授けられたため

超難関編（非常に難しい問題）

10. 三種の神器を象徴する鏡「八咫鏡」は、どこで作られたとされていますか？
A) 高天原（たかまがはら）
B) 伊勢地方
C) 出雲地方
D) 天岩戸事件後に天照大神を迎えるために作られた
答え: D) 天岩戸事件後に天照大神を迎えるために作られた